El fuego se declaró durante una celebración en una sala de fiestas de Lingwala. Las autoridades investigan las causas y revisarán las condiciones de seguridad de otros establecimientos de la capital congoleña.
Al menos 22 personas murieron y varias resultaron heridas tras un incendio registrado durante la celebración de una boda en Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo, según un balance provisional comunicado este sábado 5 de septiembre por las autoridades locales.
El incendio se produjo en la sala de fiestas Panacée, situada en el primer piso de un edificio comercial del boulevard Triomphal, en la comuna de Lingwala, cerca del Museo Nacional de la República Democrática del Congo.
Las autoridades advirtieron que el número de víctimas todavía estaba siendo verificado en distintos hospitales de la ciudad.
Según testimonios recogidos por medios congoleños, las primeras llamas aparecieron cerca del espacio ocupado por los recién casados y se extendieron rápidamente por el local.
El fuego provocó escenas de pánico entre los invitados, que trataron de abandonar la sala al mismo tiempo.
El alcalde de Lingwala, Norbert Mushiga Nzindula, explicó que las primeras informaciones apuntan a que el establecimiento disponía de una única salida, cuya anchura habría dificultado la evacuación.
Parte de las víctimas habría muerto durante la estampida que siguió al incendio, aunque este extremo deberá ser confirmado por la investigación.
El humo también complicó la salida de los asistentes y algunas personas utilizaron las ventanas del edificio para intentar escapar.
Los heridos fueron trasladados a varios centros sanitarios de Kinshasa, entre ellos el Hospital Vijana, el Hospital del Cinquantenaire, Camp Kokolo y el antiguo Mama Yemos. A pesar de todo los recién casados sobrevivieron.
Investigación sobre las causas
Por el momento, las autoridades no han establecido qué originó el incendio.
Equipos de la policía científica acudieron al edificio durante el sábado para realizar las primeras inspecciones. El inmueble quedó acordonado mientras investigadores y servicios de emergencia trabajaban en el lugar.
El viceprimer ministro y ministro del Interior, Jacquemain Shabani, se desplazó hasta la zona acompañado por autoridades provinciales y responsables de los servicios de seguridad.
Shabani calificó lo ocurrido como una tragedia y señaló que las investigaciones deberán determinar las circunstancias exactas del incendio.
La policía tendrá que establecer, entre otros aspectos, el punto de origen del fuego, las condiciones del sistema eléctrico y si el establecimiento disponía de los mecanismos de prevención y evacuación exigidos para recibir a un número elevado de personas.
Las autoridades revisarán otras salas de fiestas
La tragedia también ha puesto bajo escrutinio las condiciones de seguridad de las salas de eventos de Kinshasa.
El alcalde de Lingwala anunció que las autoridades revisarán los establecimientos de este tipo situados en su jurisdicción y advirtió de que podrían adoptarse medidas contra aquellos que no cumplan las normas.
La investigación deberá determinar si Panacée tenía autorización para operar con el número de personas presentes aquella noche, si disponía de suficientes salidas de emergencia y si contaba con equipos adecuados contra incendios.
El caso vuelve a plantear el problema de la seguridad en locales que concentran a un gran número de personas en Kinshasa, una ciudad de rápido crecimiento donde incendios y otras emergencias pueden verse agravados por deficiencias de infraestructura y capacidad de respuesta.
Mientras continúa la identificación de las víctimas y la atención a los heridos, las autoridades mantienen el balance de al menos 22 fallecidos como provisional.
Fuentes: Associated Press y Actualité.cd
