BN ÁFRICA rinde homenaje a Ramón Nsé Esono Ebalé, ilustrador, historietista y artista ecuatoguineano conocido también por el seudónimo Jamón y Queso, cuya trayectoria ha estado marcada por la sátira, la crítica social y la defensa de la libertad de expresión.

Nacido en Guinea Ecuatorial en 1977, Esono desarrolló gran parte de su formación de manera autodidacta y fue construyendo un estilo propio basado en la observación de la realidad política y social de su país. Con el paso de los años, su obra empezó a ganar reconocimiento fuera de Guinea Ecuatorial y a exhibirse en distintos espacios culturales de África, Europa y América.

Uno de sus trabajos más conocidos es La pesadilla de Obi, una novela gráfica en la que imagina al presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo obligado a vivir como un ciudadano corriente. A través de la sátira, la obra aborda cuestiones como la desigualdad, los privilegios del poder y las dificultades de la vida cotidiana.

La trayectoria de Ramón Esono también se ha extendido a la recuperación de la memoria histórica. Junto al periodista Pere Ortín desarrolló Diez mil elefantes, una novela gráfica centrada en el pasado colonial español en Guinea Ecuatorial.

Una detención que dio la vuelta al mundo

El episodio más delicado de su trayectoria comenzó en septiembre de 2017, cuando regresó a Guinea Ecuatorial para realizar gestiones administrativas.

El 16 de septiembre de aquel año fue detenido en Malabo mientras se encontraba acompañado por dos ciudadanos españoles, que posteriormente fueron puestos en libertad.

Según organizaciones internacionales como Human Rights Watch, PEN International y el Comité para la Protección de los Periodistas, durante los interrogatorios las autoridades mostraron interés por sus dibujos, sus publicaciones en Internet y su trabajo crítico sobre el Gobierno ecuatoguineano.

Días después, la televisión estatal informó de que Ramón Esono estaba siendo investigado por una supuesta falsificación de moneda y blanqueo de capitales. El artista negó las acusaciones y fue trasladado a la prisión de Black Beach, en Malabo.

Su detención provocó una campaña internacional de apoyo y diferentes organizaciones de derechos humanos comenzaron a pedir garantías judiciales y su puesta en libertad.

El juicio y la retirada de los cargos

El caso llegó a juicio en febrero de 2018.

Durante el proceso, el principal testigo de la acusación terminó contradiciendo la versión que sostenía el caso. La acusación perdió consistencia y finalmente los cargos fueron retirados.

Tras permanecer más de cinco meses encarcelado, Ramón Esono recuperó la libertad en marzo de 2018.

Sin embargo, todavía tuvo que esperar varias semanas para poder abandonar Guinea Ecuatorial debido a problemas relacionados con la obtención de su pasaporte. Finalmente, en mayo de ese mismo año, pudo salir del país.

Arte, memoria y libertad

La detención de Ramón Esono terminó reforzando su proyección internacional y convirtió su nombre en una referencia dentro de los debates sobre libertad artística en África.

Pero su trayectoria va más allá de aquel episodio.

A lo largo de los años, Esono ha utilizado el dibujo para hablar de política, sociedad, memoria colonial, desigualdad y libertad. Su obra ha demostrado cómo una ilustración puede convertirse también en una forma de documentación y reflexión histórica.

Desde BNN ÁFRICA, este homenaje busca reconocer la trayectoria de un creador ecuatoguineano que ha conseguido llevar su obra más allá de las fronteras de su país.

Ramón Nsé Esono Ebalé forma parte de una generación de artistas africanos que han convertido el arte en una herramienta para narrar su propia realidad.

Su historia también deja una reflexión:

un artista puede ser cuestionado, criticado o incluso perseguido, pero una obra que consigue abrir un debate difícilmente puede ser silenciada.

BNN ÁFRICA rinde homenaje a Ramón Nsé Esono Ebalé: arte, memoria y libertad.